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猫和我小说网www.maohewo.com提供的《清枝》40-50(第3/19页)
稳稳当当。仰头饮尽时，眼角的笑里都盛着谦和，全然没有半分骄矜之气。
孟相端坐于右上首的案前，见那年轻人周旋于众臣之间，礼数周全，气度从容。不由暗叹，这般年纪就深谙为官之道，日后必非池中之物。
虽说眼下张钺的品阶尚低自己一等，可从开国以来，一直有“宰相尊，御史重”的说法，孟相不由得心中有了几分思量，怕是日后朝堂上的暗流会更加汹涌。
若这张钺不与自己同心，来日少不得要有一番争斗。
思及此，他喉间滚过一声几不可闻的叹息，这长江后浪，眼看着就要把他这个前浪拍在岸上了。
与此同时，孟相身后端坐着的孟清澜，目光也不自觉地追随着那道绛紫的身影，连手中的团扇也渐渐不再摇晃。
刘尚书家的小女儿凑了过来，“孟姐姐，待会儿宫宴散了，可要同我们去后山逛逛？”
孟清澜收回目光，抬手拿起茶盏，浅浅啜了一口清茶，“后山有什么趣处？”
“这别宫后山养着好些昙花。”刘家千金凑近了些，眼里闪着光，“花开时，听说美得很呢。”
苏家大小姐也挨过来，“今夜都宿在这别宫里，这样的机会可不多见。”
“再说这皇家地界，四处都是羽林卫，夜里赏游也安稳。”
苏小姐摇着孟清澜的手臂轻晃，“好姐姐，就随我们走这一遭罢。”
孟清澜近来心中郁结，想着不如趁此散散心，便轻点了下头，“也好。”
苏刘两家小姐得了应允，眼角一弯，乖乖退回下首的席位去了。
孟清澜抬眸时，正瞧见张钺已在对面落座。他执杯向满座文武虚敬一杯，仰首饮尽时喉结微动，眼角已有三分醉意，引得四下一片叫好。
他忽觉对面似有目光追随着自己，抬眼望去，正撞上孟清澜来不及收回的视线。四目相对的刹那，孟清澜别过脸去。
孟清澜忽然想起那夜与张钺咫尺相对的情形，耳根不由得微微发热。说来这人倒守信用，当真将事情瞒得滴水不漏，保全了她的颜面。
这秋一过，她便要迎来自己二十二岁的生辰。若还不能给自己谋个好婚事，她以后的日子便更难处了。
外头的桂花香一阵浓过一阵，她却丝毫提不起兴致。
如今她尚能借着那“才女”的虚名，换得旁人几分青眼。
可这闺阁里的名声，到底比不得真真切切的如花容颜。这女儿家最好的年岁，还能经得起几番春秋消磨？
父亲既能将她当作笼络张钺的筹码，自然也能转手将她塞进别家府邸。她必须赶在那之前，趁着自己还能挑拣的时候，谋个称心的归宿。
她不禁暗忖，二皇子萧翊，与她从小便玩儿在一处，虽说她对着这位二皇子生不出什么儿女心思，可对方待她确是真心实意的好。
如今他府里正妃之位虚悬，连孟贵妃早年都曾向父亲透过结亲的意思。偏生父亲总盘算着要等东宫定夺，这一等，倒把她的大好年华都等消了。
四皇子萧谨乃中宫嫡出，偏生他母族势大，满朝高门半数都与赵家有姻亲。圣上这些年迟迟不立他为太子，明眼人都瞧得出，是怕他即位后，有外戚之危。
五皇子，萧凌，生母只是个六品昭仪，外祖家不过是地方上的清流门第。这位殿下在几个皇子之中，能力才干算是突出的，为人也较谦逊，只是圣上对他一直冷淡。
孟清澜正思量着，忽听见殿外侍郎一声长喝，尾音尤长，“陛下驾到！”
众人齐刷刷起身，又伏地跪下，“恭迎陛下圣安！”
“众卿平身！”
宣帝今日瞧着格外开怀，竟亲自挽着皇后的手踏入殿内。
“谢陛下隆恩！”
文武百官齐声应和，衣袖翻飞间已纷纷归座。侍女们趁机上前斟满琼浆，殿中又渐渐浮起一片笙歌笑语，好不热闹。
孟清澜起身时才瞧见，圣上身后跟着几位受宠的嫔妃，再往后，几位皇子按序而行。皇子中，被禁足半年有余的七皇子也赫然在列。
张钺瞥见七皇子身影的刹那，眼底倏地结了一层霜。
七皇子那副本就瘦削的面容，如今更显嶙峋，衬得他眉宇间阴鸷之气愈浓。中秋夜宴突然将禁足之人放出，圣上这步棋，莫非是要将那枚弃子重新摆上棋盘？
张钺这半年多来，与韶州那边断了所有联系。
一来是如今多少双眼睛都盯着他的一举一动，二来他心知肚明，宣帝面上虽对他宠信有加，实则试探从未停过。稍有不慎，沈全方的下场，就是他的前车之鉴。
可七皇子起复的消息，他须得想个稳妥的法子尽快递到徐闻铮手里。
书坊的一把火是他亲手安排的信号，只是不知那冲天的火光，可曾落入徐闻铮的眼里。
那书坊老板吝啬，竟将徐闻铮亲笔写下的《云笈随笔》直接装订，更不巧被个附庸风雅的商贾买去充了门面。几经辗转，最后竟落到了清泉手上。
他抬头，恰见一轮明月悬天。指尖不自觉地抚上心口，那里，一道护身符正贴着胸膛。
第43章 定南乡（九）中秋团圆夜，昙花下惊魂……
夜半三更,孟清澜和几个闺中密友提着绢纱灯笼，在皇家别宫的后山闲步，观赏昙花。月亮已经斜到西南角,夜风掠过树梢,带着秋夜的凉意。
孟清澜忽地想起，上次这般执灯赏花,还是她十六岁那年。那晚月色溶溶,她与三五才子佳人同游青溪，夏荷初绽,暗香浮动。
那时的她正当韶华，他们临水赋诗，一派闲雅风流。夜风掠过荷塘,荷叶轻晃，更添几分意趣。
孟清澜不由得轻叹一声，不过短短数载光阴，当初那个临水嬉闹的少女，便再难追寻了。
苏家小姐朝她遥遥招手，“孟姐姐，快些来。难得出来这一遭,咱们再往深处走走。”话音未落,她已被几个年岁小的姐妹挽着手臂往前带去。
那几只绢灯在夜风里轻轻摇曳，渐行渐远。
孟清澜唇边噙着浅笑，曾几何时,她也是这般活泼灵动。她继续闲庭踱步，忽见道旁一株昙花悄然绽放。那雪白的花瓣缓缓舒展，凑近些便能闻着几丝幽香。
昙花的绽放，在这寂寂深夜里,显出几分惊心动魄的柔美。
她抬眸想要呼唤众人，却见前方的几盏绢灯早已隐入夜色，杳无踪迹。孟清澜不由莞尔，这几个丫头，当真是脱了笼的鸟儿，转瞬便没了踪迹。
她不由地加快脚步向前追去。这后山圈在皇家别院之中，虽算不得广阔，但若真与她们走散，深更半夜的，到底不便。
孟清澜疾步转过山径，忽见前方数盏绢灯散落一地，绢罩或被夜风掀翻，或已燃起火光，她心头猛地一沉，慌忙上前查看。
方才迈出两步，绣鞋忽地绊着了什么，整个人险些踉跄跌倒。她皱眉，低头借着手里的绢灯细看，这一看竟然令她腿脚一软，苏家小姐横卧在地上，眼睛睁着，却没有动弹。
孟清澜踉跄着后退数步，才堪堪稳住身形。
惊魂未定中发现几位姐妹全都横七竖八躺倒在地。
刘家小姐颈间一道细长血痕犹在渗血，将她月白的衫子染得猩红刺目。只见她双目圆睁，嘴唇张着，似是临终前要呼救，却永远停在这惊惧的神情里。
夜风卷着血腥气扑面而来，孟清澜只觉得喉间一紧，几欲作呕。她指尖微微发颤，轻轻
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